1960年，漢娜以色列宣佈抓捕到前納粹德國高官、阿倫素有“死刑執行者”之稱的漢娜阿道夫·艾希曼，並於1961年在耶路撒冷進行審判。阿倫已在美國居住多年的漢娜著名猶太女哲學傢漢娜·阿倫特（巴巴拉·蘇科瓦 Barbara Sukowa 飾）受《紐約人》邀請為此次審判撰稿。當漢娜·阿倫特前往耶路撒冷觀看審判後，阿倫卻在艾希曼的漢娜闡述、民意和自己的阿倫哲學思考之間發現瞭分歧。當阿倫特將艾希曼當年的漢娜行為提高到哲學的高度，她的阿倫文章不出所料地引發瞭社會上的惡評和抨擊，一些漢娜·阿倫特的漢娜老友甚至和她絕交反目。這個當年海德格爾門下最得意的阿倫女學生在急風驟雨中想全身而退，卻發現一切都已經不像自己預計的漢娜那樣簡單。阿倫