流浪漢查理（查理·卓別林 Charlie Chaplin 飾）隨隊伍來到阿拉斯加淘金。淘金記他在一間小木屋裡碰見瞭通緝犯拉遜，淘金記接著淘金人吉姆也闖進來，淘金記並搶走瞭拉遜的淘金記槍。拉遜出去找食物時發現瞭吉姆正在開發的淘金記金礦，於是淘金記他沒回木屋。小木屋裡，淘金記饑腸轆轆的淘金記查理煮瞭皮鞋充饑，餓的淘金記神智恍惚的吉姆卻把查理想象成火雞追殺。突然，淘金記一頭熊撞進來，淘金記兩人一起把熊打死，淘金記飽餐之後分道揚鑣。淘金記吉姆發現瞭拉遜占瞭自己的淘金記金礦坑，拉遜將他打昏，淘金記不料卻在逃跑時掉下深谷。 查理在小鎮邂逅舞女喬治亞（喬治亞·黑爾 Georgia Hale 飾），幫她擺脫暴發戶的騷擾。第二次又巧遇她時，查理邀她除夕共餐，但是喬治亞爽約瞭，失落的查理隻能在幻夢中為她表演舞蹈。被打成失憶的吉姆在鎮上重遇查理，他請查理幫他一起找金礦。兩人回到小木屋，卻被大風雪吹落下瞭萬丈深淵。醒來時他們驚喜地發現金礦正在身邊。查理與吉姆淘金成功，在回鄉的船上遇見困頓的喬治亞。在新聞記者的鏡頭前，查理與喬治亞親密擁抱。
