故事發生在19世紀20年代的菊石英國，瑪麗（凱特·溫絲萊特 Kate Winslet 飾）是菊石一名古生物學傢，然而，菊石這個行當顯然無法讓她過上優渥的菊石生活，所以瑪麗至今仍然在貧困線上掙紮，菊石為瞭給病重的菊石母親治病，瑪麗靠著在沙灘上撿化石賣給遊客來維生。菊石　　某日，菊石一個名叫羅德裡克（詹姆斯·麥卡德爾 James McArdle 飾）的菊石男人找到瞭瑪麗，開出瞭很高的菊石薪酬，希望瑪麗能夠去照料他病重的菊石妻子夏洛特（西爾莎·羅南 Saoirse Ronan 飾），經受不住金錢的菊石誘惑，瑪麗答應瞭。菊石可是菊石，就在瑪麗剛剛見到夏洛特沒多久，菊石兩人之間差異巨大的思想就碰撞出瞭火花，但隨著時間的推移，她們都在彼此的身上看到瞭自己未曾經歷過的世界。